Morre Juan Atkins, pioneiro do techno de Detroit e criador do Model 500, aos 64 anos

Juan Atkins, um dos criadores do techno de Detroit, morreu aos 64 anos. A agência do artista, Greensmith Artists, confirmou a morte ao site Resident Advisor. Segundo a agência, ele foi encontrado inconsciente em um quarto de hotel na Cidade do México, onde faria uma apresentação, e teve a morte declarada depois de ser levado ao hospital. A causa não foi divulgada.

Conhecido pelos projetos Model 500 e Cybotron, Atkins é apontado como a primeira pessoa a usar a palavra "techno" para nomear o estilo eletrônico que ajudou a inventar no começo dos anos 1980.

Belleville Three e Cybotron

Nascido em Detroit em 1962, Atkins se mudou com a família para Belleville, subúrbio rural de Michigan. Foi lá que conheceu Derrick May e Kevin Saunderson, colegas de escola com quem formou o Belleville Three, trio considerado a base do techno de Detroit.

Ainda no ensino médio, com equipamentos como a bateria eletrônica Roland TR-808 e o sintetizador Korg MS-10, criou o Cybotron com Richard Davis. Influenciadas por Kraftwerk e Jimi Hendrix, faixas como "Cosmic Cars" e "Clear" viraram presença fixa nas pistas. A dupla terminou em 1985.

Model 500, Metroplex e Borderland

Na carreira solo como Model 500, Atkins lançou faixas fundamentais da dance music, como "No UFO's" e "The Chase". Em 1985, fundou o selo Metroplex, que também lançou nomes como Anthony Shakir e DJ Bone. No fim dos anos 1990, acelerou o som no projeto Infiniti.

Nos anos 2010, formou a dupla Borderland com Moritz von Oswald, com álbuns em 2013 e 2016. Em 2023, reativou o Cybotron com músicas novas e shows. Em entrevista ao The Guardian em 2024, disse que suas letras deveriam fazer o público pensar em algo além de dançar.

A influência de Atkins passou do techno para o pop e o hip-hop. "Clear" foi sampleada por dezenas de artistas, entre eles Missy Elliott, que usou a faixa como base de "Lose Control", 3º lugar na parada da Billboard dos Estados Unidos em 2005.